Nove težave F-35: Plastika, ki štrli iz kril, in gorivo, onesnaženo s kovinskimi opilki

Kovinski ostružki v kontaminiranem gorivu, nepravilno sestavljeni deli in plastična lopatka, ki štrli iz krila, so le nekatere od napak, odkritih v petih novih letalih F-35C Joint Strike Fighter, ki so bila dostavljena eskadrilji ameriških marincev v Kaliforniji leta 2023, navaja uradni dokument vojske, ki ga je pridobil portal Defence News.

Mornariška eskadrilja Marine Fighter-Attack Squadron 311, znana pod oznako VMFA-311, stacionirana v San Diegu, je namreč odkrila celo vrsto težav na svojih F-35, ki zahtevajo več kot 700 ur popravila in so že povzročile izgubo kar 76 ton goriva, piše v dokumentu z dne 7. januarja. Kot poroča »Defence News«, je avtor tega dokumenta poveljnik VMFA-311, podpolkovnik Michael Fisher.

Marine unit found metal shavings in F-35 fuel, plastic tool in wing @LockheedMartin having a @Boeing moment?@NATO @SecDef https://t.co/vnrNSZdZo4

— Georg von Karajan (@Georg_Karajan) April 30, 2024

Tako so v začetku decembra na enem od letal odkrili plastično lopatko, ki je po poletu štrlela iz zakrilca krila. Plastično orodje so odkrili med pregledom letala po letu.

Najslabše od vsega pa je to, da je bilo gorivo pri vseh petih dobavljenih letalih onesnaženo s crytoxom – mazalno mastjo, tri letala pa so imela v gorivu tudi kovinske opilke. Zaradi crytoxa je bilo treba vsak rezervoar za gorivo F-35C izprazniti in ponovno napolniti dvakrat do trikrat, da bi kakovost goriva dvignili na sprejemljivo raven, tri letala z žagovino pa so zahtevala dodaten cikel praznjenja in polnjenja, piše v dokumentu.

Zato je morala eskadrilja, piše Fischer, za celoten proces porabiti kar 76.600 kg goriva, saj se je novo gorivo med polnjenjem in praznjenjem tudi kontaminiralo. Poleg tega je bilo ugotovljeno, da ima več šob nepravilno nameščena tesnila in druge dele, ki niso bili pravilno vgrajeni, zato jih je bilo treba odstraniti in zamenjati.

US Defense Secretary Lloyd Austin has been grilled in Congress over failures in the F-35 program

Rep. Matt Gaetz asked Austin why more than two-thirds of the F-35s are mission-capable despite the US spending $100 million on the plane. pic.twitter.com/C67UREzlle

— Peacemaker (@peacemaket71) April 30, 2024

Vendar tudi s tem težav ni bilo konec, saj Fisher še navaja, da so pri nekaterih letalih odkrili pomanjkljivosti v napravah za regulacijo moči in toplote, elektronskih napravah, pilotskih zaslonih v pilotski kabini in zavornih sklopih.

»To ni izčrpen seznam in po tem poročilu so se pojavile še druge okvare komponent,« je zapisal Fisher.

Pomembno je poudariti, da je VMFA-311 prejelo pet letal F-35C, ki so posamično stala 94,4 milijona dolarjev, neposredno od tovarne Lockheed Martin in da so bila takoj po njihovem prihodu opravljena testiranja zaradi uvajanja v uporabo.

UPDATE: Why bother spending 100s of millions of dollars on an F-35 when IT’S NOT REALLY YOURS? Unless you’re ! #F35 #Restrictions pic.twitter.com/X1q4b7BXFP

— Truth_teller  (@Truthtellerftm) April 29, 2024

»Operativnost F-35 še naprej pesti marince in zmanjšuje našo sposobnost, da smo zanesljiva sila za obrambo naše države,« je opozoril Fisher.

»Število okvarjenih delov, porabljenih delovnih ur in izgubljenih letov je nesprejemljivo,« je zaključil poveljnik VMFA-311.